Seçme şiirler, I. Yüzyılda yaşamış büyük Latin şairi Martialis`in epigram`larını kapsıyor. Başlangıçta bir anıtın, tapınağın ya da bir mezarın üzerine yazılan kısa bir şiir türü olan epigram, Martialis`in elinde, insanların iyi kötü yanların, yüceliklerini ve gülünçlüklerini, bütün özellikleri ve boyutlarıyla dile getiren ilgi çekici bir tür haline dönüşmüştür. Roma`nın töreleri, günlük yaşamı, kişilerin psikolojisi, Martialis`in şiirlerinde, keskin bir gerçeklik ve gerçek bir insancıl mizah duygusuyla dil